【静岡】もう出会えないかも？ 世界で最も希少な真珠「コンクパール」

1. 「一万分の一」の奇跡が生み出す、圧倒的な希少性

コンクパールが「世界で最も希少な真珠」と呼ばれる最大の理由は、その採取の難しさにあります。コンク貝は元来、カリブ海沿岸地域で食用とされる貝であり、真珠を目的に採取されることはありません。漁師たちが食用として採取した数万個の貝の中から、わずか1万個に1個という極めて低い確率で、偶然に真珠が見つかるにすぎません。さらに、その偶然見つかった真珠の中でも、ジュエリーとして使用できる美しい品質を持つものは、全体の10%にも満たないと言われています。つまり、宝石品質のコンクパールに出会う確率は、天文学的な数字なのです。

2. 養殖が困難、そしてワシントン条約による規制

普通の真珠（二枚貝）とは構造が大きく異なるコンク貝（巻貝）は、その複雑な形状から養殖技術の確立が極めて困難でした。2009年に養殖成功の報告がされたものの、現在でも産業化できるほどの流通量はなく、市場に出回っているのはほぼすべてが天然真珠です。加えて、母貝であるピンクガイは、過度な採取により数が激減したため、現在ではワシントン条約（CITES）の規制対象となっています。この国際的な規制により、コンクパールの新規の入手はますます困難となり、その希少価値は高騰を続けています。

3. 火炎模様と「いちごミルク」色の美しさ

コンクパールの最大の魅力は、その独特な色と模様にあります。

愛らしいピンク色: 最も価値が高いとされるのは、「いちごミルク」や「ラズベリーレッド」に例えられる、艶やかな濃いピンク色です。

独特の質感: 真珠層を持たないため、一般的な真珠のテリではなく、陶器のような艶とシルクのようなクリーミーな質感を持っています。

「火焔模様（フレーム）」: そして最もコンクパールを特徴づけるのが、表面に浮かび上がる**「火焔模様（フレーム）」**と呼ばれる、炎が揺らめくような独特の筋模様です。この模様が肉眼ではっきりと確認できるものは、最上級の品質とされ、非常に高値で取引されます。

この世に二つと同じものがないコンクパールは、まるで自然が作り出したアートピースです。そのピンク色は身に着ける人の品格と女性らしい魅力を引き出し、ハイエンドジュエリーの世界で愛され続けています。